Эйлат. Вид на город и морское побережье
Эйлат с древних времен являлся центром связи трех морей, объединявшим торговые связи стран Ближнего Востока. При правлении царя Соломона, город располагался в районе холма Эль-Хулейфа. Важность Эйлата определяет его местоположение у Аккабского залива, представляющего собой восточную часть Красного моря. Здесь можно увидеть уникальные коралловые рифы, тянущиеся из районов тропиков.
Как правило, коралловые рифы удалены на значительное расстояние от берега и менее многообразны. Прозрачная вода и приближенность рифов к берегу делает подводный мир Эйлата доступным непосредственному наблюдению. Тем же, кто имеет съемочную технику, представляется уникальная возможность запечатлеть видео подводного мира.
Расположение Эйлатского залива в центре пустыни, а также отгороженность высокими горами, стало причиной высокой испаряемости. В результате, концентрация солей в заливе, составила 4,1%, что существенно выше, чем в воде Средиземного моря. К этому следует добавить, что ее температура редко опускается до 23 градусов. Все эти факторы стимулируют формирование и сохранность рифов.
С 1966 года Эйлатское побережье получило статус природного заповедника, а город – возможность развиваться как курорт. История становления нынешнего Эйлата ведет свое начало со дня образования государства. В период протектората Великобритании, на территории Эйлата располагалась только глиняное здание пограничной полиции. Место это в то время имело название Ум Рашрам. Развитие Эйлата как туристического центра было связано с прокладкой новой автомагистрали. Она связала город с районами, расположенными в центре и на севере.
Эйлат. Подводная обсерватория вблизи коралловых рифов
В 1953 году Эйлат удостоился получения статуса городского населенного пункта. Синайская кампания, открывшая перед страной новые морские пути, привела к еще более активному развитию города. Сегодня население Эйлата составляет более 16 тыс. человек. Основная проблема города (как и любого другого места, расположенного в пустыне) — доставка воды. Обнаруженные в долине Арава значительные запасы грунтовых вод, а также промышленные установки для опреснения морской воды в самом Эйлате, помогают в ее решении.
В последние годы Эйлат превратился в крупный центр местного и международного туризма. Город, расположенный между Эдомскими горами, горами Мидиана и Синая, окрашенными природой в разнообразные цвета, с его окрестностями, таящими удивительные по своей красоте уголки, является поистине туристской жемчужиной Израиля. Этому немало способствует наличие уникального, в своем роде, климата.
Несмотря на то, что Эйлат расположен на берегу моря, здесь самый жаркий и сухой климат в стране. Влажность воздуха в среднем 20-30 процентов. Температура воздуха летом редко опускается ниже 30 градусов в промежутках между 8 и 22-23 часами. Зато зима отличается мягкой и приятной погодой, когда нет изнуряющей жары, а вода достаточно прогрета для того, чтобы можно было часами находиться в ней, любуясь красочным подводным миром с помощью простейшей маски с трубкой для дыхания.
В Эйлате созданы все условия для комфортного проживания туристов. К их услугам предлагаются прекрасные отели и благоустроенные пляжи. Чрезвычайно интересен эйлатский Морской музей, расположенный в 8 километрах от центра города. Музейный комплекс примыкает к пляжу и состоит из трех зданий с характерными закругленными крышами. В специальных аквариумах, размещенных в зданиях, можно увидеть почти все виды рыб и иных существ, обитающих в Красном море.
Пирс, выступающий в море на 100 метров, ведет к башне расположенной под водой исследовательской обсерватории. Посредством винтовой лестницы, находящейся внутри башни, можно спуститься на дно моря, где через специальные обзорные окна удобно наблюдать за обитателями подводного мира в естественной для них среде. Музей открыт ежедневно с 8 до 17 часов.
