Совершая путешествие по Франции, следует обратить внимание на архитектуру, дизайн интерьера и экспозицию исторического музея, расположенного в Нанси (древней столице Лотарингского герцогства). Музей способен поведать многое об истории, культуре и быте столь уникальной исторической области, каковой является Лотарингия. Название «Лотарингия» встречается в летописях с 855 года, когда три сына короля Лотаря I разделили после его смерти между собой его королевство. Среднему из них, Лотарю II, досталась территория между побережьем Северного моря и истоками Мааса и Мозеля. Новообразованному государству было дано название по имени его правителя. С начала своего существования Лотарингия была предметом спора между Францией и Германией. Разделенная волей императора Оттона, опасавшегося усиления лотарингских герцогов, на Верхнюю и Нижнюю Лотарингию, эта историческая область постоянно переходила из рук в руки, что печальным образом сказывалось на судьбе ее населения, но обогащало историю. Окончательно присоединенной к Франции Лотарингия стала лишь в 1766 году.
Город Нанси издавна являлся столицей Лотарингского герцогства.
Он известен с X века, а с XIII по XVIII столетие был постоянной резиденцией герцогов Лотарингских. Именно здесь в 1477 году произошло историческое сражение между войсками бургундского герцога Карла Смелого и войсками герцога Рене II Лотарингского. Состав армии Карла определяла рыцарская конница, а армия Рене II состояла, главным образом, из пехоты. Исход сражения (в результате которого войска лотарингского герцога одержали победу над армией Карла Смелого) повлек за собой распад некогда процветавшего Бургундского герцогства.
К удовольствию путешествующих по Франции, Нанси богат архитектурными памятниками. Едва ли не самые старые из них — ворота Старого города ла Краф, выстроенные во второй трети XIV века, и церковь де Корделье (XV век) с погребениями герцогов Лотарингских. Лотарингский исторический музей также расположен в примечательных с архитектурной точки зрения зданиях. Это – герцогский дворц и монастырь де Корделье (на территории которого находится церковь с гробницами правителей Лотарингии). Музей был основан в 1848 году благодаря попечению со стороны Лотарингского Археологического общества. В 1871 году герцогский дворец, в котором музей находился со дня открытия, был сильно разрушен прусскими войсками, стремившимися отторгнуть от Франции Эльзас и Лотарингию. Многие исторические материалы были безвозвратно утрачены. Но, после окончания франко-прусской войны работники музея сделали все возможное, для восстановления своих коллекций и помещений.
Сегодня, экспозиция Лотарингского исторического музея весьма обширна.
Она организована так, чтобы в течение двухчасовой экскурсии посетитель мог познакомиться с историей и культурой Лотарингии с древнейших времен до наших дней. Музейные коллекции живописи и скульптуры представлены, главным образом, произведениями мастеров местной школы. Большой интерес представляют имеющиеся в музее собрания церковных статуй. Экспозиция располагает большой коллекцией работ Жака Калло — знаменитого лотарингского художника и гравера. Калло родился в 1592 (или 1593 году) в Нанси. Его отец служил при дворе Карла III, тогдашнего герцога Лотарингии. В 1608 году он уехал учиться в Италию, где и оставался вплоть до 1621 года. Уже ранние офорты Калло, такие, как «Искушение святого Антония» (1617 г.) и «Ярмарка в Импрунете» (1620 г.), выявили яркое своеобразие его графической манеры. Художник стал первым применять технику повторного травления в офорте. В 1622 году Калло возвратился на родину. Известно, что в 1629—30 годах он жил в Париже, работая над большими гравюрами с видами города, а в Нанси окончательно поселился в 1630 году. Спустя три года он исполнил свою самую знаменитую серию гравюр под названием «Бедствия войны». Скончался Жак Калло в 1635 году.
Для совершающих путешествие по Франции, Лотарингский исторический музей также представляет произведения декоративно-прикладного искусства.
Особенно интересна экспозиция, демонстрирующая изделия местных фаянсовых мануфактур. В частности, такая мануфактура располагалась в Люневиле, городе, где прожил большую часть своей жизни выдающийся художник Ла Тур. Выпускаемая посуда была так хороша, что высоко ценилась далеко за пределами Лотарингии. В Нанси хранится большая коллекция изделий Эмиля Галле, знаменитого французского дизайнера, новатора в области декоративного стекла. Он родился в Нанси в 1846 году, в семье известного в своем регионе производителя «художественного стекла». В 1874 году, после кончины отца, Эмиль Галле возглавил семейное дело. Слава пришла к мастеру вскоре после показа его работ на Всемирной выставке в 1878 году. А к 1890-м годам Галле стал признанным мэтром стиля ар нуво. Изделия своей мастерской он делил на три категории: массовые («индустриальные»), более дорогие («полуроскошные») и эксклюзивные (их художник изготовлял собственноручно, они были доступны лишь наиболее обеспеченным клиентам). В 1901 году по инициативе Галле был организован «Провинциальный альянс художественной промышленности», впоследствии известный более как «Школа Нанси». Эмиля Галле скончался в 1904 году. Помимо декоративных ваз, в мастерская Эмиля Галле выпускала светильники и интерьерные украшения.