В начале XII века французские короли, по сравнению с другими монархами, играли еще довольно скромную роль в политической жизни. Их наследственные земли со всех сторон были окружены территориями, принадлежавшими более влиятельными французским феодалами. Однако, французские монархи отличались от них более грандиозными амбициями: они претендовали на господство над всей Францией, ссылаясь на свою причастность к наследию императорской власти Карла Великого, коронованного в Сен-Дени в 754 году как короля франков. Здесь же позднее был погребен внук Карла Великого, император Карл Лысый. О важности поддержания традиции Каролингов, свидетельствует решение аббата Сугерия начать реконструкцию Сен-Дени с восстановления памятника Карлу Лысому.
Здесь были захоронены не только франкские короли и представители династии Меровингов. В Сен-Дени расположилась также гробница святого Дионисия (Дени), покровителя Франции. В Средние века, легендарного первого епископа Парижа путали с Дионисием Ареопагитом, учеником апостола Павла, которому приписывались чрезвычайно важные в христианской традиции сочинения Псевдо-Дионисия (созданные, вероятно, в Сирии около 500 г. н.э.). В этих влиятельных трудах получила развитие теория небесных иерархий, согласно которой король являлся представителем Бога на земле. Для сторонников этой теории восстановление монархической власти было не самоцелью, а частью божественного плана Спасения, важное место в котором отводилось французским королям. Таким образом, церковь аббатства Сен-Дени играла сложную и значительную роль в национальной политике французских монархов.
В архитектуре и дизайне интерьера церкви аббатства Сен-Дени нашли отражение две идеологические стратегии, осуществлявшиеся в целях укрепления королевской власти в XII веке.
Первая заключалась в возрождении старинных традиций, благодаря чему французские короли могли утвердиться в качестве прямых потомков законной королевской династии и зарекомендовать себя достойными этого наследия. Вторая стратегия состояла в пропаганде новых идей, направленной на искоренение памяти о событиях недавнего прошлого. Иными словами, новое (как в политике, так и в архитектуре) рассматривалось как средство оценить по достоинству и возродить старое. Готическая архитектура в том виде, в каком она зародилась в аббатстве Сен-Дени, была призвана выразить эту идею как можно более наглядно.
Сугерий не стал перестраивать всю церковь сразу. Сначала, он взялся за обновление вестверка (монументального западного фасада церкви, расположенного перпендикулярно главному нефу). Несмотря на то, что в XVIII-XIX веках эта часть здания сильно пострадала (северную башню пришлось снести после неудачной попытки реконструкции), в ее очертаниях до сих пор жив дух нового начинания, предпринятого в 30-х годах XII века. В плане, вестверк имеет глубину в два пролета и ширину — в три пролета. Три новых портала облегчили прихожанам доступ в старую церковь, и замаскировали несколько капелл, расположенных на верхних ярусах, внешние стены которых прежде слишком выступали за плоскость стены. Этот обновленный фасад, нартекс (пристройка перед входом в храм) которого оснащен группами массивных колонн и сводом нового типа с перекрещивающимися нервюрами, создает при взгляде снаружи впечатление, что его архитектурная конструкция, для человека того времени, обладала значимой символикой.
Благодаря венчающим фасад зубчатым стенам, ритм и пластика которых подчеркиваются мощными контрфорсами, все здание выглядит подобно триумфальным воротам, или неприступному замку. В нем отразились и светское могущество настоятеля Сен-Дени, и амбиции набирающей силу монархии. А богатый скульптурный декор порталов, бронзовые ворота, (сохраненные по распоряжению Сугерия от старого здания), пояснительные надписи и постоянно повторяющийся на стене фасада мотив цифры три превратили вестверк в символическое преддверие Небесного Иерусалима.
Черты общего сходства с этим фасадом можно найти на старом фасаде церкви аббатства Сент-Этьен в Кане, места захоронения герцогов Нормандских и короля Англии Вильгельма Завоевателя, чьи потомки стали главными противниками французских монархов. Но церковьСен-Дени превосходит все созданные в более раннем стиле строения как по своим архитектурным достоинствам, так и по смысловому символизму. Новый западный фасад Сен-Дени представлял собой уже не просто усовершенствованную нормандскую модель, это был возрожденный вестверк эпохи Каролингов, возвращающий признание старинных традиций.
Еще до завершения западного фасада Сен-Дени, в 1140 году, Сугерия, по его собственному выражению, почувствовал, что его «влечет» начать работы по реставрации внешнего вида и хора церкви. Завершены эти работы были в очень короткий срок – уже к 1144 году. Новый хор получил не столь очевидную символическую нагрузку, как фасад, но архитектурные качества его несравненно выше. Новая крипта и деамбулаторий (кольцевой обход для паломников вокруг главной апсиды), внутри которого сохранилась крипта старого здания, были традиционно выполнены в романском стиле и имели довольно простые формы. А возвышающийся над ними новый хор отличался настолько тонкой филигранной работой, что в 1231 году верхний ярус его пришлось перестроить, чтобы он не обрушился.
В деамбулатории с изящными колоннами (на которых покоились массивные своды), плоскости стен уже были почти неразличимы. По контрасту, область, в которой располагались доходящие почти до пола окна, отличалась простором и светом. Вместо принятого ранее простого обхода, в новой церкви Сен-Дени использован деамбулаторий с двойной аркадой, отделенный от боковых нефов элегантными монолитными колоннами, которые принимают на себя тяжесть нервюрных сводов с таким изяществом, словно те вовсе не имеют веса. Своды внешней аркады объединены со сводами капелл, в результате чего создается единое, нерасчлененное пространство.
Использованные в хоре церкви Сен-Дени бургундская стрельчатая арка и нормандский нервюрный свод были известны и ранее.
Новизна проявилась в их сочетании. Сугерий и работавший с ним неизвестный архитектор создали из этих элементов великолепный санктуарий (священное место или алтарь, посвящённый божеству), ставший достойным завершением всего поразительного по своей красоте строения. Хор обновленной церкви в равной степени потрясал воображение как простого прихожанина, так и аббата, способного дать подобному сооружению утонченную аллегорическую интерпретацию.
Тот факт, что для возведения нового хора, примыкавшего к старому центральному нефу (который был сохранен в неприкосновенности, ибо, согласно преданию, был освящен самим Христом) аббат Сугерий намеревался привезти из Рима античные колонны, позволяет увидеть истоки готической архитектуры – стиля, который, по общему мнению, является новаторским и неклассическим, в новом свете, а именно – как попытку возрождения старинных традиций. В то же время, новый хор и фасад придали историческому нефу новое восприятие. В соответствии с политической стратегией, старое и новое укрепляло и поддерживало друг друга и, по словам самого аббата, «будучи сведены воедино, образовало целое, по величию превосходящее свои части».
Разрабатывая планы реконструкции Сен-Дени, аббат Сугерий, опирался на классические теории риторики.
В них он нашел как теоретическое обоснование для этих планов, так и практическое руководство к их воплощению. В частности, благодаря сочетанию различных по характеру конструктивных частей здание церкви приобретало одно из классических ораторских достоинств –variatio (разнообразие). Не исключено, что крипта и расположенный над ней хор были выполнены в разных стилях под влиянием теории о том, что различным сюжетам речи оратора должны соответствовать различные стили. А такое риторическое понятие, как aemulatio(подражание), понималось как задача создать нечто новое по высокочтимому старому образцу (в данном случае таким образцом послужил старый центральный неф Сен-Дени с украшающими его колоннами); качество нового творения при этом оценивалось на основе достоинств старого.
Готическая архитектура церкви Сен-Дени стала не просто усовершенствованным образцом романского стиля. Это была первая попытка развить новое направление в архитектуре на основе критического изучения прошлого. Предпосылками для возникновения нового стиля явились архитектурные новшества 30-х годов XII века. Но, именно в аббатстве Сен-Дени, которое играло особую роль в судьбе французских королей, и во главе которого стоял образованный, и энергичный аббат Сугерия, они смогли обрести практику, необходимую для дальнейшего становления и развития готического стиля.
При подготовке публикации были использованы материалы статьи Бруно Кляйна.