Не секрет, что используемые в настоящее время методы проектирования, включая дизайн интерьера и ландшафта, основаны на применении различных материалов. Однако, сегодня, уже недостаточно выполнить лишь тот или иной комплекс проектных работ, включая подготовку рабочих чертежей.
Передовые современные технологии производства материалов и методы проектирования все чаще уделяют внимание, так называемому, экологически рациональному проектированию. В первую очередь, это связано с желанием свести к минимуму отрицательное влияние деятельности человека на окружающую среду. В более общем виде, целью экологически рационального проектирования является установление динамического равновесия между экономикой, обществом и природной средой. В частности, одним из принципов данного подхода является запрет на использование невозобновляемых природных ресурсов.
Принцип экологически рационального проектирования связан с, так называемой, S-образной кривой жизненного цикла и срока полезного использования любой системы. Данное понятие пришло в сферу дизайна из промышленной экологии. Убывающая отдача от работы любой системы связана с результатом достижения естественного предела возможностей использования тех или иных ресурсов. Практическая задача рационального проектирования и ведения бизнеса состоит в том, чтобы заранее определить момент снижения доходности использования тех или иных ресурсов и начать поиски альтернативных вариантов.
Несмотря на то, что подходы и практические рекомендации экологически рационального проектирования связаны со сферой производства и проектирования (в т.ч. дизайна интерьера), важность их учета имеет беспрецедентное значение. Достаточно сказать, что отсутствие принятия во внимание подобных факторов привело к краху многих известных мировых цивилизаций, включая древнеримскую. Ключевым аспектом в данном вопросе является момент увеличения инвестиций на фоне заметного сокращения ресурсов.
Практика свидетельствует, что, в настоящее время, не существует полностью безопасного метода утилизации отходов. Это, в свою очередь, приводит к крайне негативному влиянию на окружающую среду, здоровье людей и развитие экономики. Свалки загрязняют питьевую воду, сжигаемый мусор отравляет воздух и т.д. Токсичные компоненты бытовых изделий представляют серьезную опасность для здоровья и усугубляют проблему утилизации отходов.
Единственный способ избежать экологической катастрофы от вредных отходов – по возможности, отказаться от их производства. В данном случае, подразумевается поиск альтернативных материалов или методов изготовления и утилизации. Так, отказ от вредной тары для напитков, не означает отказа от напитков. Он подразумевает возможность повторного использования переработанной или очищенной тары. То же, имеет отношение и к использованию отделочных материалов в дизайне интерьера и ландшафта.