Редкий тур в Италию, проходя через провинцию Лука региона Тосканы, обходится без посещения легендарной виллы Гарцони (Villa Garzoni) с уникальным дизайном ландшафта. Она расположена на склоне горного хребта, в нижней части которого в XVII веке размещалось палаццо, принадлежавшее семье Гарцони. Чтобы попасть в это труднодоступное место, необходимо преодолеть ряд горных склонов, уклон которых не позволял обустроить перед зданием садовую территорию, в духе традиций времени своего создания. Владелец виллы, Романо Гарцони (ум. 1663) решил создать сад отдельно от палаццо, расположив его вдоль долины на восток.
Здание должно было быть хорошо видно из любого места сада. Живописный дизайн ландшафта и постройки, вызывавшие ассоциации с античными постройками Рима, удалось разместить на поперечных террасах близлежащего склона. Здесь были организованы: террасы с балюстрадой, симметричная лестница, водный каскад, фонтаны, лабиринты, грот и парк. Сохранились письменные свидетельства от 1652 г., высоко оценивающие работы по его возведению, которые, к тому времени, еще не были завершены. Для окончания строительства в 1690 г. (которое Гарцони не удалось увидеть) потребовалось еще почти сорок лет.
Известность садов Гарцони среди жителей и туристов в Италии оказалась непревзойденной, а их совершенство поражало современников. Среди поклонников уникального ландшафтного дизайна были Эрцгерцон Австрии и король Неаполя, планировавший выполнить аналогичные работы в парке Казерта. В период с 1785 по 1787 гг. в садах были проведены работы по обустройству фонтанов. При разработке проекта использовались передовые идеи своего времени, благодаря которым организация высот и глубин рельефа была уподоблена искусству сценографии. Склон был разделен на четыре секции. В нижней секции, плоские террасы включали два симметричных бассейна с большими фонтанами в центре. Вокруг располагались причудливо подстриженные тисы, выполненные в виде башенок, лодок, птиц, или абстрактных форм.
Подъем на следующую террасу, украшенный декоративным каменным узором, и окруженный пальмами, подчеркивает геометрию рельефа. С трех смотровых площадок в центре открываются виды на фонтаны с терракотовыми скульптурами, и в сторону грота Нептуна, по мотивам оформления которого был выполнен декор стен Садов Боболи во Флоренции. В гроте были предусмотрены два помещения для приготовления угощений. С верхней части сада открывается вид на водопад, стекающий вниз каскадом. Терраса для прогулок окружена с двух сторон густым дубовым лесом и живой изгородью из лавров, создающих пространство, располагающее к уединенному отдыху и наслаждению ароматами.
В верхней части парка находилось три купальни. В конце «Императорской тропы» был предусмотрен небольшой открытый театр, со скульптурой Мельпомены и канделябрами для проведения вечерних концертов. В настоящее время, театр, пришедший в запустение, требует проведения реставрационных работ. Дизайн ландшафта парка, вызывающий яркие эмоционально – драматические ассоциации, считается одним из кульминационных сооружений барокко. Вилла, отреставрированная в восемнадцатом веке, до начала двадцатого принадлежала семье Гарцони. И в наши дни, это – одно из самых посещаемых туристами мест в Италии.
При подготовке публикации были использованы материалы Д.Хансера.